Theo thống kê của Bộ Y Tế và Phúc Lợi Hàn Quốc cho biết tỷ lệ hỏa táng trong năm 2014 là 79,2%, cao gấp gần bốn lần so với 20 năm trước là 20,5%. Trong đó, tỷ lệ Hỏa táng người chết ở độ tuổi từ 20 đến 30 tuổi là 99,3%, độ tuổi trên 60 tuổi là 75,4%. 

Xét theo từng khu vực thì Busan là nơi có tỷ lệ hỏa táng cao nhất là 90,1%, tiếp đó là thành phố Incheon, thành phố Ulsan và tỉnh Nam Gyeongsang. Khu vực có tỷ lệ hỏa táng thấp nhất là tỉnh Nam Chungcheong, sau đó là đảo Jeju, tỉnh Nam Jeolla và Bắc Chungcheong. 

 Tính đến cuối năm 2014, Hàn Quốc có tổng cộng 55 địa điểm Hỏa táng với 316 lò, trung bình hỏa thiêu 772 thi thể một ngày. 

 Xu hướng này cho thấy văn hóa An táng người chết của người Hàn Quốc đang dần được thay đổi từ Địa táng (chôn) sang Hỏa táng. Trước đó, theo một cuộc thăm dò ý kiến gần đây, người ta cho rằng việc Hỏa táng có ưu điểm về sự thuận tiện trong việc quản lý, vệ sinh và trình tự đơn giản. 

 Bộ Y tế và phúc lợi Hàn Quốc cho biết kể từ sau năm 2005 trở lại đây, tỷ lệ hỏa táng tăng đều đặn bình quân 3% một năm, dự kiến sẽ đạt 80% vào năm sau, bằng với mức ở các nước phát triển. 

Hàn Quốc có cả thảy 45 đài Hóa thân của nhà nước. Những đài Hóa thân tư nhân thì chưa xuất hiện vì bị dân chúng phản đối dữ dội. Người dân rất ghét phải sống gần đài Hóa thân và nhà tưởng niệm, ngay cả khi chúng được thiết kế giống như công viên. Nguyên nhân mấu chốt là ở chỗ: Giá nhà đất nơi họ sống sẽ tụt giảm. 

Seoul có hơn 10 triệu dân. Để đáp ứng nhu cầu của dân chúng, chính quyền dự định xây 4 đài hóa thân công cộng cùng 80 lò Hỏa táng trong thành phố, 25 nhà tưởng niệm tại mỗi quận trước năm 2020. Hiện quanh Seoul đã có một đài Hóa thân cùng 23 lò Hỏa táng và 6 nhà tưởng niệm với sức chức 80.000 bộ tro xương. Tất cả đều sắp quá tải. 

Hiện nay trên thế giới người ta đã sử dụng nhiều hình thức mai táng khác nhau. Mỗi hình thức chọn lựa cho mình khi từ giã cõi đời đều mang một triết lý nhân sinh khác nhau. Nhưng xét qua nhiều khía cạnh và ý nghĩa, tựu chung lại có 5 hình thức chính, đó là: Địa táng, Hoả táng, Thuỷ táng, Huyền táng và thứ năm là Điểu táng. Thủy táng là bỏ xác chết xuống nước cho cá ăn. Điểu táng là đem xác chết lên núi cho chim ăn. Huyền táng là táng treo trên vách núi. 

Trong năm cách an táng, Hỏa Táng đang trở thành phương pháp an táng phổ thông hiện nay trên thế giới. Ở Hàn Quốc phần lớn người chết được thiêu, sau đó tro cốt được gửi trong các nhà thờ hay nhà chùa. 

___ Vân Tuyền ___